— Powiedziałeś, że podczas tego wymuszenia Fang Yuana, choć pokonał Fang Zhenga, Chi Chenga i Mo Beia, puścił ich wolno i nie zabrał ich Pierwotnych Kamieni? — Usłyszawszy raport strażnika, starszy akademii ukazał lekko zszokowany wyraz twarzy.

— Nie odważyłbym się okłamać pana, rzeczywiście tak było. — Strażnik klęczący na ziemi natychmiast odpowiedział.

— Mm. — Starszy akademii nie wyraził swojej opinii i machnął ręką. — Zrozumiałem tę sprawę, możesz odejść.

— Wasz podwładny żegna się.

Gdy strażnik odszedł, starszy akademii natychmiast pogrążył się w głębokim namyśle.

Pierwotnie martwił się tą sprawą, obawiając się, że Fang Yuan wyrwie trzydzieści Pierwotnych Kamieni, które Fang Zheng zdobył jako nagrodę. Gdyby tak się stało, system nagród akademii nie miałby żadnego sensu, równie dobrze mogliby oddać wszystko Fang Yuanowi.

Gdyby Fang Yuan rzeczywiście to zrobił, akademia by na to nie pozwoliła, i starszy akademii był już przygotowany, by ukarać Fang Yuana.

Ale nie spodziewał się, że Fang Yuan nie tylko nie zamierzał zabrać trzydziestu Pierwotnych Kamieni od Fang Zhenga, ale nawet puścił wolno Mo Beia i Chi Chenga.

„Fang Yuan ma przy sobie setki Pierwotnych Kamieni, może nie zależeć mu zbytnio na trzydziestu Pierwotnych Kamieniach, to zrozumiałe. Ale zrezygnowanie z wymuszania na Mo Beiu, Chi Chengu i Fang Zhengu, jaki jest tego powód?"

Starszy akademii rozmyślał, jego brwi stopniowo się rozluźniały. Zrozumiał coś.

Mo Bei, Chi Cheng i Fang Zheng — można było powiedzieć, że reprezentowali trzy frakcje klanu. Puszczając ich wolno, znaczenie było takie, że zabiegał o względy tych trzech różnych frakcji. To było zrozumiałe, ponieważ zmiana postawy Fang Yuana oznaczała, że w końcu był gotów ugiąć głowę przed klanem.

„Zrozumiałe. Podczas kultywacji Fang Yuan może mieć Robaka Alkoholowego, ale sytuacja stała się dla niego jaśniejsza. Niemoc potencjału klasy C, po kilku wybuchach i uwolnieniu większości swoich negatywnych uczuć, jest teraz prawdopodobnie raczej przygnębiony i przybity."

„Wygląda na to, że słowa naczelnika klanu miały sens, Fang Yuan w końcu jest zaledwie piętnastolatkiem, jakże mógłby przeciwstawiać się systemowi klanu? Teraz, gdy zaczął akceptować rzeczywistość, gdy tylko znajdzie miejsce, do którego należy, naturalnie zespoli się z klanem."

Myśląc o tym, starszy akademii odetchnął z ulgą, jego samopoczucie stało się pogodniejsze.

Trzy dni minęły w mgnieniu oka. Wkrótce nadszedł egzamin śródroczny.

— Szybciej, szybciej, zwabiłem dzikiego dzika! — krzyknął młodzieniec, biegnąc gorączkowo.

Na obu jego nogach widniał jasnozielony pierścień wirującego wiatru. Dzięki tym dwóm pierścieniom osiągał ponadprzeciętną prędkość jak na tak młody wiek.

Jednakże dziki dzik ścigający go za nim stawał się coraz szybszy, a dystans między nimi się skracał.

Palące słońce przenikało przez las i odbijało się na dzikim dziku, sprawiając, że oba jego kły lśniły jasno.

— Dzik nadciąga, trzymajcie linę mocno! — Czterej młodzieńcy czekający w zasadzce szybko schowali się w krzakach i mocno naciągnęli liny, natychmiast formując linę do potykania.

Biegnący z przodu młodzieniec zwinnie skoczył, przeskakując przez drogę i biegnąc dalej.

Ale dzik za nim potknął się o linę i upadł mocno na ziemię, wpadając w poślizg na pięć do sześciu metrów, zanim się zatrzymał.

— Ała! — Czterej młodzieńcy zostali pociągnięci wraz z liną i upadli na ziemię razem z dzikim dzikiem.

— Uderzcie! — Biegnący z przodu młodzieniec odwrócił się i krzyknął.

Kilku ludzi leżących na ziemi gorączkowo wstało i otoczyło dzikiego dzika.

Małe, kiełkujące drzewko, pod uderzeniem dzikiego dzika, złamało się na pół, a jego korona upadła na ziemię.

— Cóż za bliskie starcie! — Gu Yue Chi Cheng wytarł pot z czoła, czując przetrwały strach. — Na szczęście zdołałem użyć Gu świerszcza smoczej pigułki i skoczyć trzy metry w lewo, inaczej to drzewo byłoby moim losem.

Pew, pew, pew!

Ostrze księżyca tańczyło w powietrzu, gdy trafiało w ciało dzikiego dzika, powodując długie i płytkie nacięcia.

Twarz Gu Yue Mo Beia była podekscytowana, oczy błyszczały, jego duch zanurzony był w tej bitwie.

Po pół godzinie dziki dzik zawalił się z powodu nadmiernej utraty krwi.

Gu Yue Mo Bei oddychał ciężko i również usiadł na ziemi, całe jego ciało pokryte błotem i trawą, a zarazem pełne potu.

„Walka z żywą istotą, taką jak dziki dzik, rzeczywiście różni się od drewnianej kukły czy trawiastej marionetki podczas treningowych bitew. Spędziłem trzydzieści minut, by zabić jednego dzikiego dzika, ciekawe, jak radzą sobie inni?"

Na ukrytym niewielkim wzgórzu stał tymczasowo zbudowany namiot. Namiot blokował surowe promienie słoneczne, rzucając obszar chłodnego, mrocznego cienia.

Pod jego osłoną znajdowało się kilka krzeseł i stołów, ze starszym akademii siedzącym na głównym miejscu. Obok niego siedzieli inni starsi klanu. Kilku Mistrzów Gu stało za nimi.

W otaczających namiot lasach kryło się też kilku ukrytych Mistrzów Gu.

W tym momencie las przed nimi wykazał nienaturalne zakłócenie.

Mistrz Gu wyłonił się z lasu niczym cień i szybko wybiegł, klękając na zewnątrz namiotu.

— Jak wygląda sytuacja? — zapytał starszy akademii.

— Zgłaszam panu starszemu, że na tę chwilę wśród uczniów nie ma żadnych ofiar. — Mistrz Gu szybko odpowiedział.

— Dobrze, dobrze.

— Minęło już całe popołudnie odkąd zaczął się egzamin śródroczny. Brak obrażeń różni się od poprzednich lat.

— Wygląda na to, że to wszystko zasługa wysiłku starszego akademii.

Pozostali starsi klanu skinęli głowami z zadowoleniem, na przemian chwaląc.

Starszy akademii lekko pokręcił głową, znał powód. Wynikało to z pojawienia się Fang Yuana, wymuszającego pieniądze od kolegów z klasy, co skłoniło ich do intensywnego treningu podstaw sztuk walki, przez co uzyskali taki wynik.

Spojrzał w stronę klęczącego Mistrza Gu i kontynuował pytanie: — Więc na tę chwilę, czyje wyniki są najlepsze?

Mistrz Gu natychmiast odpowiedział: — Zgłaszam panu, że na tę chwilę prowadzą Gu Yue Fang Yuan, Fang Zheng, Mo Bei, Chi Cheng. Chi Cheng zabił trzy dziki, Fang Zheng i Mo Bei po pięć, a Fang Yuan ma najwięcej, osiem.

— Och? Pomyśleć, że to Fang Yuan prowadzi!

— Przez wszystkie te lata to bardzo rzadki widok, by potencjały klasy A i B były wyprzedzane przez klasę C.

— Ma Robaka Alkoholowego, prawda? To oznacza, że posiada ciemnozieloną Pierwotną Esencję etapu wyższego, więc taki wynik jest zrozumiały.

— Wierzę, że od teraz Fang Zheng, Mo Bei i Chi Cheng go przewyższą. Choć ma Robaka Alkoholowego, tempo regeneracji jego Pierwotnej Esencji nie może równać się z talentami klasy A i B.

Pozostali starsi klanu dyskutowali.

— Możesz odejść. — Starszy akademii machnął ręką w stronę klęczącego Mistrza Gu. — Poinstruuj pozostałych, by skupili się na swojej roli ochronnej. Zwłaszcza w przypadku Fang Zhenga, Chi Chenga i Mo Beia, zwróćcie większą uwagę i zapewnijcie im bezpieczeństwo!

— Tak jest, panie. — Mistrz Gu wycofał się.

Te walki na wolnym powietrzu były dla większości uczniów naprawdę pierwszym takim doświadczeniem. Toteż istniało niebezpieczeństwo, i klan naturalnie miał swoje plany. Kilkudziesięciu Mistrzów Gu drugiej rangi ukrywało się w lasach, kontrolując bezpieczeństwo całego tego egzaminu. Jednocześnie kilku starszych klanu trzeciej rangi przebywało tutaj, przewidując nagłe wypadki.

Palące słońce powoli opadało z najwyższego punktu na niebie, stopniowo zbliżając się do gór na północnym wschodzie.

Poświata zachodu słońca zapaliła chmury; był to ostatni przypływ namiętności słońca.

Gdy ostatnie promienie słońca padły do lasu, kolejny dziki dzik upadł na ziemię.

„Dwudziesty trzeci." Fang Yuan obliczył w duchu, po czym przykucnął, wprawnie wyrzeźbiając ząb dzikiego dzika.

Na plecach miał worek, wewnątrz którego znajdowała się duża liczba zębów dzikich dzików.

Jednocześnie miał drugi worek, niosący zęby dzików, które zabił poprzednim razem. Te zęby pierwotnie przechowywane były w tajemnej jaskini w skalnej szczelinie, i zostały odzyskane przez Fang Yuana poprzedniej nocy, umieszczone w worku i zakopane w tajemnej lokalizacji.

„Znam dobrze teren i rozmieszczenie dzikich dzików, a zarazem posiadam Pierwotną Esencję etapu wyższego, by używać Gu Księżycowego razem z Małym Gu Światła. Wydajność innych z pewnością nie może się z moją równać. Już z tym jednym workiem mogę z łatwością zająć pierwsze miejsce. Ciekawe, jakie miny zrobią, gdy później wyjmę drugi worek? Hehe."

Fang Yuan spojrzał w niebo; nadszedł czas, by odzyskać drugi worek.

Myśląc o tym, w jego głowie pojawiła się mapa.

Przez te dni zapamiętał mapę na skórze bestii. Fang Yuan doskonale znał swoją obecną pozycję. Gdyby skręcił w lewo i szedł wzdłuż strumienia przez piętnaście minut, dotarłby do miejsca, gdzie zakopał worek.

Ale gdy zamierzał ruszyć, zawahał się.

„Z mojej obecnej lokalizacji jestem oddalony jedynie o pięćset do sześciuset metrów od najbliższego oznaczenia czerwonym okręgiem. Taka rzadka okazja, czy powinienem tam pójść i rzucić okiem?"

Gdy tylko pomyślał o tym, nie dało się tego powstrzymać.

Skoro i tak już wygrał, Fang Yuanowi pozostało jeszcze mnóstwo czasu.

„Ta mapa na skórze bestii miała trzy oznaczenia czerwonym okręgiem, te trzy lokalizacje były bardzo ważne dla starca Wanga. To też jedyne znaczenie, którego nie zdołałem rozszyfrować na mapie. Pójdę zobaczyć!"

Fang Yuan rzecz jasna wiedział, że na miejscu czuwali Mistrzowie Gu kontrolujący sytuację, ale to właśnie dlatego potrzebował dowodu.

Natychmiast zachował się, jakby zamierzał kontynuować zabijanie dzikich dzików, i zagłębił się dalej w las.

Siedem minut później dotarł do lokalizacji czerwonego oznaczenia.

Domek na drzewie ukryty był wśród zarośli na ogromnym drzewie, i gdyby ktoś nie przyjrzał się dokładnie, nie zdołałby go znaleźć.

„Czy to tymczasowa rezydencja starca Wanga podczas polowań?" Fang Yuan zmarszczył brwi, jego serce ogarnęło zakłopotanie.

Wspiął się do domku na drzewie.

Gdy zobaczył widok w domku na drzewie, jego wyraz twarzy się zmienił!