— Spadaj? — Usłyszawszy słowa Wanga Era, Fang Yuan natychmiast wykrzywił usta w chłodnym uśmieszku i wymachnął dłonią przed sobą.

Z lekkim dźwiękiem niebieskie ostrze księżyca wystrzeliło naprzód.

Jednocześnie wprawił nogi w ruch i rzucił się ku czterem myśliwym.

— Mistrz Gu?! — Myśliwi zamarli i krzyknęli, widząc ostrze księżyca.

Ostrze księżyca już wystrzeliło, a oni rzucili się, by je uniknąć.

Jeden z nich nie zdołał uniknąć wystarczająco szybko, i jego prawe przedramię zostało trafione przez ostrze księżyca. Natychmiast kości i mięso rozdzieliły się, cały nadgarstek wraz z przedramieniem odcięty upadł na ziemię.

Leżał na ziemi, krzycząc z przerażenia i bólu. Jego lewa ręka niczym szpon orła ściskała prawe ramię. Z jego prawej kończyny nieustannie tryskała jaskrawoczerwona krew, szybko barwiąc podłoże na czerwono.

— Oszczędź mnie!

— Nie chcieliśmy cię celowo obrazić!

Pozostali dwaj śmiertelnicy, widząc stan swojego towarzysza, zbledli, bez śladu krwi na twarzy. Pospiesznie padli na czworaka i uklękli, nieustannie bijąc pokłony przed Fang Yuanem.

— Hmph, banda tchórzy, czego się boicie? To zaledwie adept Gu! — Jedynie Wang Er wciąż stał. Fang Yuan zaatakował bez ostrzeżenia, co przeraziło go i rozgniewało. Jego ramiona przesunęły się za plecy i szybkim ruchem chwycił łuk i strzały, które nosił.

— Stój, podejdź bliżej, a cię zastrzelę! — Wang Er cofnął się, przygotowując strzałę, krzycząc.

„Och?" Fang Yuan zmrużył oczy. Ten Wang Er był dość niepodatny. Zwykle śmiertelnicy, widząc Mistrzów Gu, kuliliby się ze strachu. A jednak ten mężczyzna potrafił zachować spokój, musiał być dość odważny.

Kolejne ostrze księżyca wystrzeliło w stronę Wanga Era.

— Niewdzięczny drań. — Wang Er prychnął, a w jego sercu wezbrała chęć zabicia.

Wykonał krok w bok, unikając ostrza księżyca, jednocześnie wystrzeliwując strzałę. Strzała była szybka, i z sykiem dotarła do Fang Yuana.

Fang Yuan uchylił się, lekko pochylając głowę i unikając strzały, kontynuując pęd naprzód, szybko docierając do Wanga Era.

Wang Er odważnie odrzucił trzymany w ręku łuk i zacisnął pięść wielkości miski, rzucając się ku Fang Yuanowi.

Miał krzepką posturę, plecy silne jak u wilka, a talię smukłą jak u pszczoły, i był co najmniej pięćdziesiąt centymetrów wyższy od Fang Yuana. Światło słoneczne padało zza jego pleców, i gdy Fang Yuan rzucał się ku niemu, dostrzegł mroczny cień zawisły nad jego twarzą, jego oczy emitujące zabójczy zamiar niczym u wilka!

— Szybko, przestańcie!

Dwaj myśliwi, widząc, że obaj zaraz się zderzą, krzyknęli przerażeni.

— Zgiń! — Oczy Wanga Era były zaciekłe, gdy mięśnie na jego twarzy drgały, ukazując jego złowrogi i szalony wyraz twarzy, niczym krwiożerczego demonicznego wilka.

Obie jego pięści poleciały w stronę Fang Yuana.

Jego cios był szybki i ciężki, wręcz przecinał powietrze!

Fang Yuan widział, jak pięść rosła w jego oczach, ale jego wyraz twarzy pozostawał niezmieniony, gdy wykonał krok w bok.

W kluczowym momencie uniknął pięści i gwałtownie obrócił ciało, odtrącając lewą rękę Wanga Era.

Wang Er zaśmiał się złowrogo, machając pięścią poziomo, jego pięść uderzyła pierwsza, zbliżając się do pleców Fang Yuana.

Ale w tym momencie jasny błysk światła słonecznego wdarł się do jego tęczówek.

Jego plecy pierwotnie były zwrócone ku słońcu, a teraz, gdy się odwrócił, oślepiające światło słoneczne na chwilę zabolało go w oczy, a jego wzrok stał się pusty.

Fang Yuan uśmiechnął się szeroko, wykonując salto w powietrzu do tyłu, unikając pięści Wanga Era, jednocześnie machając prawą ręką.

Trzecie ostrze księżyca poleciało wzdłuż trajektorii światła słonecznego.

Zmysły Wanga Era zaświerzbiały, gdy poczuł niebezpieczeństwo, jakiego nigdy wcześniej nie doświadczył. Odwrócił głowę, i w następnej chwili upiorne niebieskie ostrze księżyca przemknęło obok.

— Uważaj, bracie Wangu Erze!

— Uniknął go?

Dwaj klęczący na ziemi zapomnieli w tym momencie o błaganiu o przebaczenie, wpatrując się szeroko otwartymi oczami.

Przeszywające światło słoneczne padało na ich twarze.

W tym momencie czas zdawał się zwolnić.

Otaczające dźwięki zniknęły, a świat pogrążył się w ciszy.

Popołudniowe rozpalone słońce ścieliło białe tło, a na tym tle ciało Wanga Era stało się czarnym cieniem. Jego ciało wisiało w powietrzu w łuku, jego umięśnione ciało wygięte w kształcie sierpa niczym napięty łuk, pełne męskiego uroku.

Jego głowa pochyliła się, gdy próbował uniknąć ostrza księżyca.

Ostrze księżyca leciało jak ślimak w powietrzu, jego upiorny niebieski blask niemal niewidoczny pod promieniami słońca.

Białe tło, czarny cień i niebieskie ostrze księżyca — te trzy elementy utworzyły na chwilę wspaniałą scenę pełną życia i śmierci.

Ostrze księżyca przeleciało.

Cień, który reprezentował Wanga Era, wylądował gładko, płynąc wraz z trajektorią.

Był cały i zdrów.

— Uf! — Widząc to, młody myśliwy odetchnął z ulgą.

— Uniknął tego! — Inny myśliwy wiwatował w duchu.

Lecz w tym momencie!

Mały kawałek głowy cienia wyleciał wraz z czerwonymi płynami, oddzielając się od cienia i pryskając na wszystkie strony.

Niebieskie ostrze księżyca powoli rozproszyło się w powietrzu.

Ten czarny cień był jak złamany łuk, gdy zgromadzona w nim energia natychmiast zniknęła. Zmienił się w piękny, lecz smutny opadły liść, cicho lądując na ziemi.

Źrenice dwóch myśliwych skurczyły się do rozmiaru główki od szpilki.

Ich usta rozdziawiły się, rozciągając się do granic swoich fizycznych możliwości.

Jaskrawoczerwony płyn opadł na ich twarze.

Dwaj dotknęli swoich twarzy —

Ocknęli się gwałtownie!

W ich percepcji czas wrócił do normy, a dźwięki powróciły.

Rozległ się ptasi śpiew, szmer wody i krzyk ich towarzysza trzymającego się za złamane ramię.

— Drugi bracie Wangu…? — zawołał jeden z myśliwych, jego głos pełen był grozy. Przez cały ten czas Wang Er był ich przywódcą.

— On nie żyje! — krzyknął inny myśliwy, jego twarz ponura do granic możliwości.

— Brat Wang Er jest naszym najsilniejszym myśliwym. Jeszcze przed chwilą z nami rozmawiał, a pomyśleć, że w następnej chwili już nie żyje!

— Nie powinien był rozgniewać tego Mistrza Gu, my, śmiertelnicy, nie dorównujemy Mistrzom Gu!

Dwaj myśliwi byli przerażeni i wstrząśnięci, w jednej chwili stali się niczym posągi klęczące na ziemi.

Fang Yuan podniósł się z ziemi.

Wcześniej, by uniknąć pięści Wanga Era, obrócił ciało w powietrzu i stracił równowagę. Po wystrzeleniu ostrza księżyca upadł na ziemię. Ale ten upadek był tego wart, bo pięść Wanga Era sprawiłaby, że natychmiast wypluł krew. W końcu Fang Yuan nie miał żadnego Gu obronnego, a jego ciało miało zaledwie piętnaście lat.

Teraz wstał, i poza bólem w ramionach, praktycznie nie odniósł żadnych obrażeń.

„Ten Wang Er jest bardzo silny, o wiele silniejszy niż ten sługa rodziny Mo, Gao Wan! Gdyby jakikolwiek inny uczeń go napotkał, przegrałby bez wątpienia. Nawet Mistrz Gu na wyższym etapie pierwszej rangi przegrałby z nim przez nieuwagę." Fang Yuan wpatrywał się głęboko w zwłoki Wanga Era.

Mistrzowie Gu wciąż byli zagrożeni przez utalentowanych śmiertelnych wojowników sztuk walki, gdy znajdowali się na etapie pierwszej rangi.

Ten Wang Er był naprawdę uzdolniony.

Jego umiejętność łucznicza była szybka i stabilna, sama w sobie mogła dorównać ostrzu księżyca. W rzeczywistości ostrze księżyca mogło być nawet gorsze, ponieważ strzała miała większy zasięg. Jego umiejętności walki osiągnęły szczyt możliwości śmiertelników — silne ciało o twardych kościach, a przy tym bezwzględny. Przy drobnej posturze Fang Yuana nie dało się z nim stanąć twarzą w twarz.

Toteż każdy inny uczeń przegrałby bez wątpienia. Niestety dla Wanga Era, napotkał Fang Yuana.

Gdy tylko się pojawił, Fang Yuan zauważył jego łuk i wywnioskował, że nie może z nim walczyć na dystans.

Ostrze księżyca miało zasięg jedynie dziesięciu metrów. Łuk miał znacznie większy zasięg niż ostrze księżyca.

Toteż Fang Yuan porzucił walkę na dystans. Szybko zbliżył się, zamykając dystans między nimi, przyjmując postawę do walki wręcz.

Wang Er nie miał innego wyboru, jak tylko porzucić łuk i walczyć z Fang Yuanem fizycznie.

Ale Fang Yuan tak naprawdę nie myślał o walce wręcz z Wangiem Erem. Wykorzystał kąt promieni słonecznych, by wywołać słabość u Wanga Era, zanim wystrzelił swoje trzecie ostrze księżyca.

Był już teraz na etapie środkowym, a dzięki rafinacji Robaka Alkoholowego, ostrze księżyca miało siłę ataku Mistrza Gu na etapie wyższym. Przy tak bliskim dystansie, z osłabionym wzrokiem Wanga Era, jego porażka była gwarantowana.

„Ale ten Wang Er był rzeczywiście uzdolniony. Chciałem go zdekapitować, ale w kluczowym momencie polegał na swoich zmysłach i refleksach i uniknął połowy mojego ataku, sprawiając, że moje ostrze księżyca odcięło jedynie połowę jego głowy."

„Życie i śmierć to prawo natury. Wszystkie żywe istoty są równe, i każdy ma swoje prawo do przetrwania i bycia zabitym. Mogą istnieć szlachetnie urodzeni i niżsi rangą, ale w obliczu śmierci śmierć człowieka nie różni się niczym od śmierci świni, jaka jest różnica? Oboje są martwi."

Fang Yuan rzucił ostatnie spojrzenie na zwłoki Wanga Era i westchnął w duchu.