— Zabić! — warknął Wang Da, gwałtownie skacząc w powietrze z gałęzi drzewa.

Gdy zbliżał się do swojego śmiertelnego wroga, znikąd wystrzeliły trzy ostrza księżyca, przechwytując go w locie.

„Skąd wziął się czwarty Mistrz Gu?" Serce Wang Da zamarło. Gwałtownie skręcił ciałem w powietrzu, ledwo unikając dwóch ostrzy. Trzeciego, którego już nie zdołał uniknąć, trafiło go w lewą nogę.

Wang Da runął na ziemię, spuszczając wzrok na lewą nogę. Widniała tam głęboka, długa rana, z której już ściekała krew.

„Cholera..." Wang Da zacisnął zęby, myśląc w duchu: „Gu Podążającego Cienia!"

Natychmiast zmienił się w kłąb mrocznego cienia, jego prędkość gwałtownie wzrosła, gdy bezgłośnie zaczął się wycofywać.

W tym momencie.

Znikąd wyleciał robak Gu, a jednocześnie rozległ się stary, znużony głos —

— Gu Błysku, eksploduj.

Robak Gu eksplodował na rozkaz, zamieniając się w oślepiające białe światło.

Białego światła nie dało się uniknąć — pojawiło się nagle, rozjaśniając cały mroczny las.

— Ach! — wrzasnął Wang Da. Jego ciało, które zmieniło się w cień, nie mogło się nigdzie ukryć pod tym jasnym światłem i powróciło do ludzkiej postaci.

Choć Gu Błysku było zaledwie pierwszej rangi i miało charakter jednorazowego użytku, stanowiło idealną kontrę dla Gu Podążającego Cienia Wang Da. Gdy tylko mrok został rozproszony przez światło, Gu Podążającego Cienia drugiej rangi wymagało trzech godzin odpoczynku, zanim mogło zostać użyte ponownie.

W naturze wszystkie istoty są sobie równe, jedna kontruje drugą. Choć Gu Podążającego Cienia posiadało niezwykle silne zdolności skradania się, miało też poważną słabość.

Po tym, jak został skontrowany, serce Wang Da opadło na samo dno przepaści.

Ten czwarty Mistrz Gu był bardziej doświadczony — nie tylko wiedział, jakiego Gu użyć, ale też potrafił się dobrze ukryć, prawdziwy przeciwnik. Co ważniejsze, Wang Da nie mógł już skorzystać z Gu Podążającego Cienia, więc nie miał drogi odwrotu.

— Jestem Gu Yue Sou, chłopcze. Jeśli poddasz się teraz, mój klan może jeszcze oszczędzić ci życie! — Przed oczami Wang Da pojawił się siwowłosy, o srebrnej brodzie, Mistrz Gu drugiej rangi.

— Oszczędzić mnie, hmph, najpierw cię zabiję! — Wang Da wiedział, że jeśli sprawa się przeciągnie, pojawi się więcej Mistrzów Gu, by się z nim rozprawić. Musiał zabić tego czwartego Mistrza Gu jak najszybciej.

„Mojej Pierwotnej Esencji zostało jedynie dwadzieścia procent. Czy to zemsta, czy zachowanie życia — muszę najpierw zabić tego wścibskiego starca!" Wang Da zebrał się w sobie i skoczył w stronę Gu Yue Sou.

Gu Yue Sou parsknął. Całe jego ciało, każdy włos i pory na skórze, zaczęły rosnąć w szaleńczym tempie, splatając się w mgnieniu oka w śnieżnobiałą zbroję bojową o kolczastym wzorze.

Widząc tę przemianę, wyraz twarzy Wang Da się zmienił. Doświadczony Mistrz Gu przypominał teraz jeżozwierza, przez co Wang Da nie wiedział, jak go zaatakować.

Jego potężne trujące Gu drugiej rangi, Rozdzielenie Miłości i Życia, choć niezwykle silne i śmiertelne, nie posiadało dużych zdolności ofensywnych — nadawało się jedynie do ataku znienacka.

Wang Da posiadał tylko Rozdzielenie Miłości i Życia oraz Gu Podążającego Cienia. Gdyby miał przy sobie jakiegoś obronnego Gu, nie zostałby trafiony ostrzem księżyca.

„Hmph, skoro nie mogę sobie z tobą poradzić, najpierw zabiję Fang Yuana!" Wang Da nie był głupi. Trzy lata takiego życia uczyniły go przebiegłym i bezwzględnym.

Ruszył szybko, omijając Gu Yue Sou i atakując sprawcę śmierci swojej rodziny.

— Zapomnij! — Gu Yue Sou aktywował swoją Pierwotną Esencję, a z jego kolczastego ciała natychmiast wystrzeliły dwa ostre kolce, wirując i lecąc pięć do sześciu metrów w stronę Wang Da.

Ciało Wang Da drgnęło, ledwo unikając dwóch śnieżnobiałych kolców.

Na jego dłoniach dziesięć paznokci osiągnęło pół dłoni długości, fioletowych i mrocznych, otoczonych krążącą mgławicą trucizny.

— Zgiń! — Wang Da był już szaleńczy od walki, śmiejąc się maniakalnie, gdy pędził w stronę swojego celu.

W jego oczach twarz Fang Yuana wypełniona była szokiem i paniką.

Żądza mordu przejęła kontrolę nad umysłem Wang Da — niemal słyszał, jak przebija skórę Fang Yuana, i jego oburzony ostatni oddech.

— Też coś!

Widząc, że zaraz osiągnie sukces, pojawiła się kolejna osoba, blokując drogę Wang Da.

Piąty Mistrz Gu nadbiegł z pobliża!

— To rzeczywiście Rozdzielenie Miłości i Życia? — Ten mężczyzna w średnim wieku pozostał niewzruszony szaleńczym i drapieżnym zachowaniem Wang Da.

Gu Skalnej Skóry!

Mężczyzna w średnim wieku aktywował swoją Pierwotną Esencję, czerwono-stalowa Pierwotna Esencja buchnęła niczym dym, a jego nagie ramiona natychmiast zmieniły barwę z żółtej na szaro-białą. Jednocześnie oba ramiona rozdęły się jak balony, tworząc wielkie, grube kamienne ramiona.

W miarę jak obaj przeciwnicy zbliżali się do siebie, wyraz twarzy Wang Da stawał się coraz bardziej wykrzywiony i szaleńczy. Mężczyzna w średnim wieku, z poważnym wyrazem twarzy, wyciągnął oba ramiona, by pochwycić Wang Da.

— Próbujesz mnie dopaść z taką prędkością? — Wang Da uśmiechnął się szyderczo.

Kończyny mężczyzny w średnim wieku pokryte były grubą skórą skalną, której nawet paznokcie Wang Da nie mogły przebić. Lecz ramiona były naprawdę zbyt ciężkie i powolne. Wang Da czuł, że z łatwością je ominie.

— Naprawdę? Nefrytowe Koło Wiatru! — krzyknął mężczyzna w średnim wieku, a wokół jego kamiennych ramion, niczym opaski, nagle zaczęła krążyć para nefrytowych cyklonów.

Prędkość kamiennych ramion natychmiast wzrosła!

— Jak to możliwe... urgh! — Twarz Wang Da wykrzywiła się w szoku, gdy kamienne ramię uderzyło go i odrzuciło w powietrze.

Mężczyzna w średnim wieku był doświadczony w walce. Gdyby od razu użył Gu pszczoły Nefrytowego Koła Wiatru, Wang Da mógłby nie upaść tak łatwo.

Kamienne ramię odrzuciło Wang Da, który upadł na ziemię w nieładzie. Trafiona klatka piersiowa bolała.

Ledwie zdołał się podnieść, gdy nie zdołał powstrzymać wymiocin krwi.

„Zostało pięć procent Pierwotnej Esencji, umrę." Sprawdził swoją Apperturę, śmiejąc się gorzko. Widząc Fang Yuana blisko siebie, jego twarz przybrała wyraz szaleńczej determinacji. — Nawet jeśli umrę, dołączysz do mnie!

Aaaaaaaaaaaaaach!

Zignorował swoje rany i rzucił się naprzód.

— Zablokujcie go! — Mężczyzna w średnim wieku był czystym wojownikiem walki wręcz, bez żadnego Gu dalekiego zasięgu, więc w tej chwili nie mógł nic zrobić.

Stary Mistrz Gu już nadbiegł, jego białe włosy na ciele zmieniły się w spirale wielkości palca, latając niczym zwinne węże, wydłużając się o pięć do sześciu metrów i sięgając od tyłu, przebijając ciało Wang Da.

Lecz Wang Da nie zważał na to, pędząc dalej bez opamiętania.

— Zgiń!!! — wrzasnął głośno, jego dziesięć paznokci osiągnęło już pięćdziesiąt centymetrów długości.

Mężczyzna w średnim wieku ruszył w pościg, a widząc tę scenę, jego wyraz twarzy się zmienił — nie mógł już tego powstrzymać.

Widząc, że Wang Da zaraz dopnie swego, z drugiej strony wybuchło jasne, błękitno-nefrytowe światło.

— Gu Nefrytowej Skóry! — krzyknął głośno Fang Zheng pod presją życia i śmierci.

Natychmiast jego skórę pokryła solidna warstwa nefrytowej powłoki.

Palce Wang Da, ostre jak ostrza noży, wbiły się w niego. Choć Rozdzielenie Miłości i Życia nie posiadało dużej siły ofensywnej, Gu Nefrytowej Skóry było zaledwie Gu pierwszej rangi i nie mogło powstrzymać jego paznokci.

Starszy Mistrz Gu, widząc, że Fang Zheng zaraz zginie, krzyknął szaleńczo, a jego oczy rozszerzyły się. Jeszcze więcej śnieżnobiałych igieł wystrzeliło, przebijając ciało Wang Da.

Potem igły zaczęły działać niczym węże, przebijając go najpierw od pleców do klatki piersiowej, potem krążąc wokół szyi, ramion i nóg.

Wrząca krew popłynęła z ciała Wang Da, natychmiast farbując białe włosy na czerwono.

Całe jego ciało pokryte było białymi włosami, niczym dzik, który wpadł w pułapkę z zielonych bambusowych kolców, zatrzymujący swój szarżujący pęd i niezdolny się ruszyć.

Uderzyło go intensywne uczucie zawrotów głowy. Wang Da roześmiał się żałośnie, wiedząc, że śmierć jest bliska.

Cóż za niesatysfakcjonujący koniec!

Jego wzrok zamglił się, a w chwili śmierci na nowo wypłynęło najżywsze wspomnienie z jego życia.

„Wan Er..." Nieświadomie zawołał imię swojej żony, gdy nóż w jego dłoni przebijał jej ciało.

— Dlaczego? — Jego żona spojrzała na Wang Da, jej piękna twarz pełna była zmieszania i szoku, wpatrując się intensywnie w oczy Wang Da.

Oczy Wang Da były czerwone, jego ciało drżało, gdy z trudem wydusił z siebie jedno słowo: — Przepraszam.

Jego żona uśmiechnęła się lekko, jej uśmiech pełen był miłości. Nie było w nim ani śladu nienawiści.

— Rozumiem — powiedziała.

Chciała wyciągnąć prawą rękę, by dotknąć twarzy Wang Da po raz ostatni, zanim umrze.

Lecz w połowie ruchu jej dłoń opadła.

Zabił żonę dla jej serca i wyrafinował Rozdzielenie Miłości i Życia. Od tamtej chwili posiadał siłę i wkroczył na demoniczną ścieżkę!

Czy żałujesz?

Od tamtego dnia nieustannie zadawał sobie to pytanie.

Żałuję!

Żałował tak bardzo, że wolałby umrzeć, dlatego przysiągł, że musi chronić pozostałych członków swojej rodziny!

„Gdybym mógł zacząć wszystko od nowa, Wan Er, wciąż zrobiłbym to samo..." Ze czerwonych oczu Wang Da popłynęły łzy pełne emocji.

Fang Zheng wpatrywał się w niego, jego ciało lśniło nefrytowym światłem.

Od początku do końca pogrążony był w głębokim zmieszaniu i podejrzliwości.

Nieznany Mistrz Gu pędził ku niemu jak szalony, chcąc rozerwać go na strzępy. Lecz Fang Zheng go nie znał.

Pod ciężarem gęstej aury śmierci Fang Zheng nie mógł się ruszyć ani o cal. Jego umysł był pusty, gdy niemal odruchowo aktywował Gu Nefrytowej Skóry.

Paznokcie Wang Da przebiły nefrytową skórę, wbijając się na centymetr w głąb, lecz nie zdołały posunąć się dalej.

Umarł zalany łzami.

„To już... koniec?" Fang Zheng oddychał ciężko, jego wzrok tracił ostrość, sprawiając wrażenie dziwnie pustego.

Wtedy ogarnęło go silne uczucie zawrotów głowy.

On również upadł na ziemię.

Rozdzielenie Miłości i Życia, najsilniejsza trucizna drugiej rangi. Choć nie przebiła całej nefrytowej skóry, trucizna już zdążyła wniknąć w jego ciało.